¿Conoces la historia y el significado de la bandera de Nueva Zelanda? Si planeas viajar a tierras neozelandesas o sueñas con hacerlo, no puedes dejar de conocerla. Y es que se trata de un símbolo de identidad y unidad muy importante para los habitantes de este país.
Por eso, checa el siguiente artículo que desde GrowPro hemos preparado para ti. Te compartiremos el origen, las características, el sentido y hasta curiosidades de este elemento clave de la cultura neozelandesa. ¡Acompáñanos!
Tabla de contenidos
Origen de la bandera de Nueva Zelanda
Comencemos por el curioso origen de la bandera neozelandesa. Corría el año de 1866 cuando una flota del Reino Unido reprendió a dos barcos del país por ondear la insignia naval británica (Blue Ensign) en lugar de una propia.
Nueva Zelanda, como sabes, era en ese tiempo una colonia del Imperio Británico y estaba sometida a sus leyes. Una de tantas normas consistía en que los navíos coloniales debían desplegar la Blue Ensign con un detalle distintivo.
Al verse regañados por no acatar la regla, los neozelandeses apresuraron una solución nada atractiva: bordar las iniciales NZ en la bandera naval británica. Sir Albert Hastings Markham modificó la hechiza bandera agregando la Cruz del Sur a la insignia británica.
Este diseño se volvió el emblema oficial de los navíos neozelandeses, pero también comenzó a usarse en edificios de gobierno, casas y negocios. Pronto, el nuevo estandarte se ganó el corazón de los neozelandeses, quienes la adoptaron como símbolo de identidad nacional.
Y desde 1902 el bonito diseño fue declarado insignia de Nueva Zelanda (New Zealand Ensign). Sigue leyendo para descubrir qué significan los símbolos de la bandera de Nueva Zelanda.
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Símbolos de la bandera de Nueva Zelanda
Ya adelantamos que las cuatro estrellas rojas en la bandera kiwi remiten a la Cruz del Sur. Pero, ¿por qué se eligió esta constelación?
La razón es que ella, al ser el punto de orientación más importante del hemisferio sur, enfatiza que Nueva Zelanda se halla en esta parte del planeta y la ubica respecto a otras naciones. El siguiente elemento que nos llama la atención es la Blue Ensign, cuyo color azul marino corresponde a la Armada Real británica.
En tanto, la parte superior izquierda conserva la famosa Union Flag, bandera oficial del Reino Unido. Vale la pena ver a detalle el emblema británico y destacar que, en realidad, es la suma de tres (el de Escocia, el de Inglaterra y el de Irlanda del Norte).
Cada uno correspondió a las tres naciones históricas que conforman el Reino Unido. Los diseños se integran de la siguiente manera:
La persistencia de la insignia británica conmemora el pasado colonial de Nueva Zelanda. Sin embargo, también insiste en su presente como nación soberana que es, por su voluntad, parte de la Commonwealth (la Mancomunidad de Naciones con lazos históricos, políticos y económicos especiales hacia el Reino Unido).
¿Un nuevo estandarte para Nueva Zelanda?
Entre 2015 y 2016, la historia de la bandera de Nueva Zelanda dio un vuelco. ¿Qué pasó? Aunque no lo creas, el gobierno organizó referendos donde preguntó a los ciudadanos si querían cambiarla, por cuál diseño o si preferían conservarla
Todo comenzó desde 2014, cuando el primer ministro John Key anunció un referéndum en dos etapas. Quienes votaron en el primero, en noviembre de 2015, seleccionaron un diseño negro, blanco y azul con un helecho plateado y las estrellas de la Cruz del Sur.
De entre cinco opciones preseleccionadas a través de una convocatoria denominada Flag Consideration Project. Mira cuáles fueron las cinco finalistas:
Sin embargo, la votación decisiva tuvo lugar en marzo de 2016, cuando el 57% de los participantes prefirió la bandera neozelandesa tradicional sobre el nuevo estandarte. Así que las cosas se quedaron como estaban y al gobierno le llovieron críticas.
La gente estaba molesta por el dinero que se había gastado en la fracasada consulta y la polarización que causó entre la sociedad neozelandesa. Si hubieras podido votar, ¿qué opción habrías escogido?
Curiosidades de la bandera neozelandesa
Más allá de sus símbolos y su historia, en torno a la bandera neozelandesa hay anécdotas, usos y leyes súper curiosas. Todo ello también es parte de la cultura nacional y nos permite conocer un poco más a su pueblo.
Por eso, no queremos dejar de contarte algunas de las curiosidades de la bandera de Nueva Zelanda:
- Toda persona debe respetarla en suelo neozelandés. De acuerdo con las leyes del país, la bandera nacional representa al pueblo de Nueva Zelanda. Quien la deshonre, la dañe o la destruya queda fichado como ofensor y puede ser enjuiciado.
- Tiene un gran parecido con la bandera de Australia. Quizá hayas notado que la insignia kiwi parece hermana de la bandera australiana. Cada país insiste en su versión sobre el porqué de esta semejanza. Los neozelandeses acusan que en 1954 uno de los suyos copió el diseño de su bandera, con mínimas modificaciones, y se lo vendió a Australia.
- ¿Cuándo se ondea a media asta? Principalmente, en los funerales de personas distinguidas, como el rey británico en turno, algún alto miembro de la familia real o un primer ministro. También se ondea así en ocasión de catástrofes, como el terrible atentado del 15 de marzo de 2019 en Christchurch, donde un supremacista asesinó a 49 personas.
- ¿En qué fechas se alza por todo lo alto? Sobre todo, el 6 de febrero, Día de Nueva Zelanda. También se iza hasta lo más alto el 25 de abril, día de Anzac, donde se recuerda a los caídos en las guerras.
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