¿Es posible conocer uno de los tesoros geológicos más asombrosos del planeta? Claro que sí y ¡desde tu casa! Hoy, nos adentraremos en un rincón mágico al suroeste del territorio estadounidense: el Gran Cañón de USA.
Este gigante tallado por la madre naturaleza entrelaza la historia con formaciones rocosas imponentes y es uno de los atractivos de Estados Unidos icónicos. En este artículo, te contaremos dónde queda y qué actividades puedes hacer en tu visita.
¿Estás listo para explorar el Cañón de Estados Unidos? ¡Empecemos!
Características y curiosidades del Gran Cañón de USA
Sin duda, el Gran Cañón de USA es uno de los atractivos imperdibles si decides vivir en Estados Unidos por una temporada. Esta formación geológica tiene características y curiosidades que le hacen un destino más que excepcional:
- ¡El Gran Cañón de Estados Unidos es tan antiguo como los dinosaurios!
Se estima que su formación se dio hace 70 millones de años aproximadamente, cuando el río Colorado empezó a erosionar las rocas del desierto.
- Las rocas más antiguas del Gran Cañón del Colorado de Estados Unidos datan de hace 2000 millones de años.
¡Esto es casi la mitad de la edad de la Tierra!
- El punto más profundo se llama Phantom Ranch y se encuentra a 1800 m por debajo del nivel del borde.
Para que te hagas una idea de su inmensidad, la Torre Eiffel mide 324 m y el Burj Khalifa 828 m.
- Los colores cambiantes de las rocas, desde el rojo ardiente hasta el naranja profundo, son una paleta de la naturaleza en su máxima expresión.
Estos colores se deben a los diferentes minerales que las componen y a la incidencia de la luz solar. ¡El contraste entre las sombras y las luces crea un efecto visual increíble!
- El Gran Cañón de Estados Unidos es el hogar de una gran variedad de flora y de fauna.
Esta formación geológica alberga 1500 especies de plantas, 355 especies de aves, 89 especies de mamíferos, 47 especies de reptiles, 9 especies de anfibios y 17 especies de peces. ¡Diversidad en todo su esplendor!
Ubicación del Gran Cañón de USA
Bien, empecemos por lo básico. El Gran Cañón de USA se ubica en el norte del estado de Arizona y tiene una longitud de unos 450 km y una profundidad máxima de 1800 m.
Este hito geológico pertenece al sistema de cañones del río Colorado, que se extiende desde el lago Powell hasta el lago Mead; además, su mayor parte se sitúa en el Parque Nacional del Gran Cañón.
¿Cómo se puede llegar al Gran Cañón?
Hay varias formas de llegar al Gran Cañón de Estados Unidos, ya que el parque nacional se divide en 3 áreas principales; hablamos del South Rim (el borde sur), del North Rim (el borde norte) y del West Rim (el borde oeste):
- El borde sur es el más popular y accesible, pues está abierto todo el año y cuenta con más servicios y con infraestructuras.
- El borde norte es más remoto y tranquilo, pero solo está abierto de mayo a octubre.
- El borde oeste abre todos los días del año, tiene un mirador con vistas panorámicas y es ideal para los visitantes que buscan apreciar el lugar de forma rápida.
Para llegar al borde sur, puedes tomar un vuelo hasta el Aeropuerto Internacional de Phoenix o el de Las Vegas, y, luego, alquilar un coche o tomar un autobús hasta el parque.
Si prefieres la ruta escénica, ir en tren desde la ciudad de Williams, Arizona, es una gran opción.
Para llegar al borde norte, aborda un vuelo hasta el Aeropuerto Internacional de Salt Lake City o de Las Vegas, y renta un coche o toma un autobús hasta el parque.
También, es posible conducir desde el borde sur; sin embargo, la distancia es de unos 350 km y no hay una carretera directa que conecte ambos bordes.
En el caso del borde oeste, la vía más rápida para llegar es desde Las Vegas. Puedes tomar un autobús o, si tienes auto particular, conducir por la autopista US-95 hasta llegar al lugar; solo debes seguir los letreros.
Sin importar cuál sea tu elección, ¡visitar el Gran Cañón del Colorado de Estados Unidos será una experiencia que no olvidarás!
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Mejores actividades en el Gran Cañón de USA
Ahora que hemos alborotado tu espíritu viajero, es hora de hablar de las actividades disponibles en el Gran Cañón de USA. Sin importar si eres un amante de la aventura o un aficionado a la fotografía, esta joya milenaria tiene algo para todos.
Lee, con atención, nuestro top de recomendaciones e inclúyelas en tu itinerario:
1. Disfrutar de las vistas en los miradores del South Rim
El borde sur cuenta con múltiples miradores que ofrecen vistas impresionantes del cañón y del río Colorado. Los más famosos son Mather Point, Yavapai Point, Grandview Point y Hopi Point.
Puedes recorrerlos en coche, en autobús o en bicicleta, o, simplemente, caminar por el sendero Rim Trail, que conecta varios de ellos. ¡Prepárate para capturar las selfies más épicas!
2. Caminar hasta el mirador Desert View
Si quieres ver otro ángulo del Gran Cañón de Estados Unidos, te sugerimos que camines hasta Desert View. Este mirador es uno de los más alejados y menos concurridos del borde sur, pues se sitúa a 40 km del centro de visitantes.
Por otro lado, hallarás la Torre del Vigía, una construcción de piedra inspirada en las antiguas viviendas de los indígenas hopi. Admirar las pinturas murales que decoran su interior es un excelente plan.
3. Hacer senderismo en South Kaibab y en Bright Angel
Explorar los senderos de South Kaibab y de Bright Angel revitalizará tu cuerpo y tu alma. Ambas rutas bajan hasta el fondo del cañón y tienen diferentes longitudes y niveles de dificultad.
Eso sí, ten en cuenta que bajar y subir al cañón es muy exigente físicamente y requiere una buena preparación y planificación. No olvides llevar agua, comida y ropa adecuada, y respetar las normas de seguridad.
4. Hacer rafting por el río Colorado
Si buscas emociones fuertes, un viaje en balsa por el río Colorado es la respuesta. Existen varias empresas que ofrecen excursiones de rafting con distintas opciones de duración y de intensidad.
Descenderás por el río a través del cañón para sentir la fuerza de los rápidos y la tranquilidad de las aguas calmadas. En definitiva, una experiencia única que te obsequiará una perspectiva sin igual del lugar.
5. Ver las Cascadas Havasu Falls
¡Un oasis en medio del desierto! Esa es la descripción perfecta para las Cascadas Havasu Falls. Estamos frente a unas extraordinarias caídas de agua turquesa que se ubican en la reserva indígena de Havasupai.
Para llegar a ellas, deberás caminar unos 16 km desde el pueblo de Supai o contratar un helicóptero o un paseo a caballo. El esfuerzo merece la pena, ya que podrás bañarte en estas piscinas naturales y contemplar un paisaje paradisíaco.
Costo de la entrada al Gran Cañón de USA
La entrada al Parque Nacional del Gran Cañón en USA tiene un precio de 35 USD por vehículo o de 20 USD por persona, llegando a pie, en bicicleta o en transporte público. El ticket es válido por 7 días e incluye el acceso a ambos bordes del cañón.
Igualmente, puedes comprar el pase anual America the Beautiful por 80 USD. Con este, podrás entrar a todos los Parques Nacionales de Estados Unidos durante un año.
Consejos para tener una visita memorable al Gran Cañón de USA
Para finalizar, te compartimos unos cuantos tips con los que tu visita al Gran Cañón de USA será más provechosa:
El verano es muy caluroso y seco, mientras que el invierno llega a ser muy frío y nevado; por su parte, la primavera y el otoño son las mejores estaciones para visitar el Gran Cañón del Colorado en Estados Unidos, ya que las temperaturas son más suaves y hay menos gente.
- Lleva ropa y calzado adecuados:
Dependiendo de las actividades que hagas, necesitarás ropa ligera y transpirable, o abrigada e impermeable. Que no se te olvide el sombrero, las gafas de sol y el protector solar.
- Respeta el medioambiente:
El Gran Cañón de Estados Unidos es un tesoro natural que merece ser cuidado y conservado. No dejes basura, no alimentes a los animales, no salgas de los senderos marcados y no enciendas fogatas.
Antes de ir al Gran Cañón del Colorado, consulta la página web oficial del parque; allí, encontrarás información actualizada sobre el estado de las carreteras, de los servicios disponibles, de las normas de seguridad y de las actividades.
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