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10 mujeres científicas que hicieron y hacen historia
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10 mujeres científicas que hicieron y hacen historia

Gabriel Belandria
Gabriel Belandria

Marie Curie, Hipatia de Alejandría y Rosalind Franklin le demostraron al mundo que la ciencia no es exclusiva de hombres. Con su arduo trabajo y sus descubrimientos, estas mujeres científicas trazaron el camino para las futuras generaciones.

Su aporte fue esencial para impulsar la participación de la mujer en la ciencia, sin embargo, todavía existe un gran rezago, pues según datos de la Unesco, solo el 30% de los investigadores son mujeres.

Reconocer a las grandes figuras femeninas de la ciencia puede ser el empujón que impulse a las mujeres científicas del mañana. ¿Quieres descubrir por qué? ¡Sigue leyendo!

La importancia de los referentes femeninos para impulsar a las futuras científicas

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¿Qué quieres ser cuando seas mayor? Todo niño y niña escucha esta pregunta en algún momento de su infancia, pues es la etapa de la vida en la que todos los sueños parecen posibles.

Pero, ¿cómo sabe una niña que es lo quiere ser en el futuro? ¿Por qué las niñas juegan a ser mamás con sus muñecas en lugar de jugar a ser científicas?

Para incitar el interés en la ciencia, es necesario dejar atrás los roles sexistas que desde pequeñas les inculcan. El desafío es romper los estereotipos de género para brindar a las niñas nuevos referentes femeninos.

Las niñas y adolescentes necesitan deshacerse de los prejuicios que las hacen sentirse menos capaces que los hombres. Se estima que las mujeres representan el 35% de las personas que estudian carreras STEM.

La ciencia necesita a las mujeres, por ello, es importante tener figuras femeninas que inspiren a las nuevas infancias. Las niñas deben saber que ellas pueden ser grandes mujeres científicas, como aquellas a las que admiran.

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Grandes mujeres científicas de la Historia

La mujer desempeña un importante papel en los avances científicos y tecnológicos. Con el fin de reconocer su contribución, se conmemora el Día Internacional de las Mujeres y Niñas en la Ciencia el 11 de febrero.

El propósito de esta fecha es combatir la discriminación y acabar con los estereotipos que han afectado siempre a la mujer. Pero, ¿quiénes fueron las mujeres científicas que, a pesar de las dificultades, hicieron historia? Aquí mencionaremos cinco, pero hay muchas más.

Hipatia de Alejandría

Es difícil afirmar quién fue la primera mujer científica de la historia, pero sí podemos hablar de las primeras referencias conocidas. Hipatia fue una filósofa, matemática y astrónoma griega que se destacó como maestra en la escuela neoplatónica a inicios del siglo V.

Es la primera mujer matemática de la que se tiene registro, escribió el Comentario de la “Aritmética” de Diofant, y analizó matemáticamente los movimientos de los astros descritos por Tolomeo en Las Tablas. Además, construyó instrumentos astronómicos como el planisferio y el astrolabio.

Hipatia fue una de las mentes más brillantes de su época, superando a su padre, Teón. Su trágica muerte, a manos de un grupo de cristianos que la creían una bruja peligrosa, la convirtió en una mártir de la ciencia y la filosofía.

Marie Curie

Esta física y química polaca hizo importantes descubrimientos en el área de la radioactividad. Gracias a sus investigaciones, se lograron avances como la radioterapia para el tratamiento del cáncer y los rayos X.

Marie Curie descubrió dos elementos radioactivos: el polonio y el radio. Su trabajo la llevó a ganar dos premios Nobel, uno en Química y otro en Física. Fue la primera persona en ganar dos premios Nobel en disciplinas diferentes, y la primera ganadora mujer.

Su hija, Irène Joliot-Curie, también ganó el Nobel en Química por el descubrimiento de la radioactividad artificial. Ambas apoyaron con unidades de rayos X móviles a los soldados heridos durante la Primera Guerra Mundial.

Caroline Herschel

Herschel comenzó su carrera como asistente de su hermano astrónomo. Mientras trabajaba con él, descubrió tres nuevas nebulosas y ocho cometas. Esto la llevó a ser la primera mujer en descubrir un cometa.

Sus logros incluyen ser la primera científica en recibir un salario por su trabajo en Gran Bretaña y la primera fémina en publicar artículos científicos en las Philosophical Transactions de la Royal Society.

Elizabeth Blackburn

Esta Doctora en Biología Molecular, nacida en Australia en 1948, descubrió la telomerasa, una enzima asociada al envejecimiento de las células.

Los telómeros protegen a los cromosomas contra el desgaste de la división celular, pero también contribuyen a la reproducción de las células del cáncer.

Sus investigaciones dieron la pauta para encontrar sustancias que inhiben la acción de la telomerasa, ayudando así al tratamiento contra el cáncer. Este descubrimiento la llevó a ganar el Premio Nobel en Medicina en 2009.

En 2007, la revista Times la consideró una de las 100 personas más influyentes del mundo. También recibió el premio L’Oreal-UNESCO for Women in Science en 2008.

Margarita Salas

Salas, una de las mujeres científicas más importantes de España, dedicó sus investigaciones a la biología molecular. Su mayor contribución fue el descubrimiento de la ADN polimerasa, una enzima responsable de la replicación del ADN.

Su legado va más allá de su trabajo científico, pues fue profesora de Genética Molecular de la Facultad de Química de la Universidad Complutense. Como docente, ayudó a formar a científicas y científicos, que, hoy en día, hacen su propio trabajo de investigación.

Cabe destacar que en su autobiografía de 2012, Margarita Salas evidenció la misoginia existente entre los investigadores, señalando que durante la etapa de su tesis doctoral, lo pasó realmente mal, ya que su director la trataba como un ser invisible.

Sin embargo, a pesar de las dificultades, siguió adelante y se convirtió en un referente de la ciencia en España. También fue la primera mujer española en ser miembro de la Academia de Ciencias de Estados Unidos.

Grandes mujeres científicas hoy. El futuro está asegurado

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Las científicas del pasado son una inspiración para las mentes femeninas del mañana. Ellas marcaron el camino para las niñas y adolescentes que hoy son el futuro de la ciencia.

En la actualidad, la mujer afianza su lugar dentro de las ciencias a paso fuerte y seguro. Por ello vemos con orgullo a cada vez más mujeres destacando en medicina, astronomía, física, biología y más.

El futuro de la ciencia está en buenas manos. A continuación hablaremos de cinco grandes mujeres científicas que, con su trabajo y dedicación, están cambiando al mundo. Girl Power!

Carmen Félix

¡De México para el mundo! Carmen Félix descubrió a los 5 años su gusto por el universo. Estudió Ingeniería electrónica, pero su sueño de ser astronauta la llevó a hacer una maestría en Ciencias Espaciales en la International Space University en Estrasburgo, Francia.

Sus esfuerzos dieron frutos, y en 2010 fue aceptada para trabajar en un proyecto de satélites pequeños en el Centro de Investigación Ames de la NASA. Durante su estancia, impulsó programas para que más estudiantes mexicanos tuvieran la oportunidad de hacer pasantías en NASA Ames.

Carmen fue la primera astronauta análoga mexicana, pues en 2016 fue seleccionada para participar en una simulación de la NASA en el Mars Desert Research Station; un lugar en Utah que tiene condiciones similares a Marte.

Emily Levesque

Astrofísica estadounidense que destaca por su trabajo de investigación sobre las estrellas masivas. Levesque observa, a través del telescopio Hubble, estos astros, y utiliza los datos obtenidos para simular, a través de modelos computacionales, su comportamiento.

Comprender las leyes que rigen las estrellas masivas permite investigar cómo se forman las galaxias y cómo se ven afectadas por su rotación. De ahí la importancia de su labor. Durante su investigación, ha descubierto tres de las mayores estrellas de nuestra galaxia.

Ha recibido varios premios, entre ellos, el Premio Annie Jump Cannon, en reconocimiento de su trabajo sobre los brotes de rayos gamma. También es profesora asistente de la Universidad de Washington en el Departamento de Astronomía.

Sara García Alonso

En España hay y ha habido grandes mujeres científicas. Sara García Alonso es muestra de ello. Cuenta con un grado y máster en biotecnología y un doctorado en biología molecular. Se dedica, principalmente, a investigar la medicina para tratar el cáncer.

En la actualidad, lidera un proyecto enfocado en el descubrimiento de nuevos fármacos para el cáncer de páncreas y de pulmón. Además de su trayectoria como bióloga, Sara pasó a la historia por ser la primera mujer española en convertirse en candidata a astronauta.

En 2022, fue elegida como astronauta de reserva en la nueva promoción de astronautas de la Agencia Espacial Europea. La selección se llevó a cabo entre más de 22,000 candidatos de toda Europa.

Diana Trujillo

Las mujeres colombianas también son grandes científicas. A los 17 años, Diana Trujillo dejó su natal Colombia y se dirigió a los Estados Unidos con solo 300 dólares y sin saber inglés. Eso no la detuvo, aprendió el idioma, consiguió un empleo e ingresó en la universidad.

Se graduó como ingeniera aeroespacial y fue la primera mujer migrante de origen hispano en ser admitida en el programa de pasantía de la Academia de la NASA. Al finalizar, logró conseguir empleo allí mismo y desde entonces, su carrera ha ido en ascenso.

Su primer gran proyecto fue la misión Curiosity en Marte. También colaboró con la misión Perseverance, supervisando el brazo robótico que tiene como objetivo descubrir si existió vida en Marte.

En 2002, se dio a conocer que Trujillo será directora de vuelo en la NASA y la encargada de supervisar la misión Artemis, cuyo objetivo es que los humanos vuelvan a pisar la superficie lunar. De tener éxito, será la responsable de llevar por primera vez a una mujer a la Luna.

Karen Hallberg

Esta científica argentina es toda una eminencia en su país. Es Doctora en Física y ha realizado estadías de investigación en instituciones de prestigio en India, Alemania e Inglaterra.

En la actualidad se desempeña como investigadora en el Centro Atómico Bariloche. Karen Hallberg ha escrito más de noventa artículos científicos en revistas internacionales y también es autora de un libro sobre métodos numéricos en Física.

En 2019 recibió el premio L’Oréal-UNESCO a Mujeres en Ciencia por su trabajo sobre  el desarrollo de técnicas computacionales que ayudan a comprender la física de la materia cuántica.

Hallberg considera que se necesitan más científicas para aumentar la diversidad. Para ello, es fundamental la generación de autoestima y autovaloración de las niñas desde temprana edad. También destaca la importancia de tener modelos de rol que las ayuden a proyectarse.

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Sobre el autor

Gabriel Belandria
Gabriel Belandria

Gabriel es un creador de contenidos con expertise en la comunicación escrita y en estudiar en el extranjero. Se ha especializado en artículos sobre cómo vivir, trabajar y estudiar en Australia, en Canadá y en Nueva Zelanda. En su tiempo libre, ve películas y series, pero no le gustan las que tienen capítulos demasiado largos.

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