Cómo trabajar en Estados Unidos con una visa de estudiante

¿Quieres viajar a Estados Unidos para formarte académicamente y ganar experiencia laboral a la vez? Entonces, ¡a por ello! El gigante del norte te ofrece excelentes oportunidades de estudio y la posibilidad de trabajar en Estados Unidos con visa de estudiante.

En este artículo, te contamos cuáles son las visas de estudiante para Estados Unidos que dan permisos de trabajo (porque hay varias). Además, te explicamos cuáles son los programas para estudiar y laborar en uno de los destinos estudiantiles más populares en el mundo.

Toma nota y haz la maleta. La siguiente parada es… ¡Norteamérica!

Razones para estudiar y trabajar en Estados Unidos

Sin duda, Estados Unidos es uno de los mejores países para estudiar y trabajar. No solo por la calidad de vida y de la educación, sino porque ¡es un destino icónico! Todos soñamos con viajar a Las Vegas o tomar una foto desde la cima del Empire State.

Así que viajar a Estados Unidos es una buena decisión. Si te quedan algunas dudas (y no te culpamos porque viajar al extranjero es algo intimidante), ¡no pasa nada! Déjate encantar con estas razones para estudiar y para trabajar en Estados Unidos, y vuela a la Gran Manzana:

• La educación en Estados Unidos es reconocida en todo el mundo. De hecho, 14 de sus ciudades están entre las mejores 100 ciudades universitarias del mundo, según el ranking QS Best Student Cities 2024.
• Las universidades en Estados Unidos son vanguardistas y muchos profesores son líderes en sus respectivos campos. Según el ranking QS 2024, 3 de las 5 mejores universidades del mundo son de Estados Unidos (hablamos del MIT, Harvard y Stanford).
• Estados Unidos es un país multicultural. A donde sea que vayas, podrás convivir con personas de todas partes del mundo y hacer muchos amigos nuevos.
• El acento americano es sencillo de entender y de pronunciar. Por eso, es uno de los mejores destinos para aprender inglés.
• ¡Los estudiantes pueden estudiar y trabajar en Estados Unidos a la vez! En el apartado que sigue, te explicamos cómo.

¡Una alternativa para estudiar y para trabajar en Estados Unidos es viajar como Au Pair! Solicita más información de esta experiencia y descubre cómo puedes viajar con los gastos pagos a la ciudad que más te guste.

Tipos de visas para estudiar y trabajar en Estados Unidos 

Para estudiar en Estados Unidos hay varios tipos de visas. Por ejemplo, con el visado de turista no solo puedes conocer los famosos atractivos para viajeros, sino hacer cursos cortos (no más de 18 h semanales). Sin embargo, no permiten obtener un título profesional, ojo con esto.

Así que si tu objetivo es estudiar en Estados Unidos y trabajar a tiempo completo, necesitas otra visa para Estados Unidos. Las opciones más recurrentes son estas y te damos los detalles más abajo:

• Visa de Estudiante F-1.
• Visa J-1.

Para trabajar en Estados Unidos con visa de estudiante necesitas planificar bien tu viaje y tener tus papeles en regla. Además, los estudiantes laboran bajo estas modalidades nada más:

• Actividades dentro del campus.
• Capacitación Práctica Curricular (CPT), que consiste en pasantías relacionadas con tu carrera y que tomas después del primer año de estudios.
• Capacitación Práctica Opcional (OPT), un empleo temporal fuera del campus a modo de pasantías.
• Capacitación Práctica Opcional (OPT) para carreras STEM, que son pasantías para estudiantes de Ciencias, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas.

Aquí abajo, te explicamos mejor cada una de ellas.

Trabaja en Estados Unidos como estudiante dentro del campus

Muchas instituciones educativas norteamericanas ofrecen la oportunidad de estudiar y de trabajar en Estados Unidos al hacer labores sencillas dentro del campus. Esto es posible desde el primer año académico, o sea, desde que empiezas tus estudios.

Por lo general, estos trabajos en Estados Unidos para estudiantes son como asistente de cátedra, atención en biblioteca o tareas administrativas. El sueldo no es el más atractivo, pero sí lo es el hecho de que te exoneren el pago de la matrícula en algunos casos.

Capacitación Práctica Curricular (CPT)

Otra forma de trabajar en Estados Unidos con visa de estudiante es a través de prácticas o pasantías exigidas para graduarse. De eso se trata la CPT (Curricular Practical Training). La ventaja es que los convenios entre universidades y empresas son comunes y muy favorables para los estudiantes extranjeros.

Para trabajar en Estados Unidos fuera del campus y bajo esta modalidad, hay ciertas condiciones. Algunas son la autorización del consejo estudiantil y un promedio elevado en las calificaciones. Además, debes esperar a completar un año académico de tu curso.

Capacitación Práctica Opcional (OPT)

La Optional Practical Training (OPT) es un empleo temporal relacionado con la carrera que decidas estudiar en Estados Unidos. Si tienes una visa F-1 y completaste 1 año académico de tus estudios, solicita una autorización de hasta 12 meses. El permiso aplica para grados de licenciatura, maestría y doctorado.

Sin embargo, existen 2 tipos de OPT en Estados Unidos:

• OPT pre-finalización: permite trabajar en Estados Unidos a tiempo parcial o completo antes de finalizar tus estudios.
• OPT post-finalización: Al terminar de estudiar en Estados Unidos, solicita el permiso y trabaja tiempo completo.

Ten en cuenta que, entre ambos tipos de OPT, se suma el máximo de 12 meses. Es decir, si haces el de pre-finalización durante 4 meses, al realizar uno de post-finalización, te dan una autorización de 8 meses máximo.

Capacitación Práctica Opcional (OPT) para carreras STEM

En el caso de las carreras STEM (Science, Technology, Engineering, Mathematics), las opciones son similares. Sin embargo, la autorización de empleo OPT post-finalización en Estados Unidos se extiende hasta 24 meses.

Así que, si estudias alguna de estas ramas profesionales, trabajar en Estados Unidos con visa de estudiante es mucho más ventajoso. Desde luego, hay que cumplir ciertos requerimientos:

• Ser estudiante con visa F-1 y concluir tus estudios de forma exitosa.
• Graduarte de alguna de las carreras STEM elegibles.
• Ser reclutado por un empleador que pertenezca al sistema E-Verify.
• Recibir una autorización inicial de empleo OPT post-finalización.

Trabajo fuera del campus por necesidad económica

Hay una situación especial para trabajar en Estados Unidos como estudiante durante tu primer año de estudios. Se trata de un permiso para laborar fuera del campus universitario por crisis económica. También, aplica si necesitas cubrir tratamientos médicos. Para acceder a este permiso, ten en cuenta lo siguiente:

• Coordina la autorización con el Oficial Escolar Designado.
• Solicita el permiso en el Servicio de Inmigración (SEVIS).
• Mantén tu condición de estudiante a tiempo completo.
• Busca empleo en Estados Unidos por tu cuenta. Las autoridades no se encargan de esto.

Ojo, esto es posible si ingresas a suelo estadounidense con una visa de estudiante para Estados Unidos F-1 o una J-1. Si quieres saber de qué se trata cada una, te lo explicamos a continuación.