La educación en Australia no es tan distinta a la de España o a la de naciones de Latinoamérica. A pesar de ello, entender cómo funciona el sistema educativo australiano es importante si está en tus planes estudiar en este país durante una temporada.
Lo primero que podemos decirte es que la educación en Australia es del más alto nivel. Las escuelas y las universidades ofrecen cursos actualizados bajo las demandas del mercado laboral actual y en todas las áreas académicas que puedas imaginar.
Esto atrae a miles de estudiantes que desean continuar sus estudios en un país a la vanguardia educativa y en donde pueden combinar sus cursos con trabajo y con provechosas prácticas en empresas. Porque sí, ¡es posible estudiar y trabajar a la vez!
Hay otros datos que debes saber y te los desglosaremos a continuación en este artículo. Aquí, te explicaremos cómo está organizado el sistema educativo australiano y, además, qué cursos puedes hacer en Australia. Deja todo lo que estés haciendo y baja el cursor.
Estructura del sistema educativo australiano
El sistema educativo australiano, por decirlo de alguna manera, se divide en cinco etapas. La primera es el preescolar, que no es obligatoria. La segunda es la educación primaria, que dura de siete a ocho años y que deben tener todos los ciudadanos.
La tercera etapa es la educación secundaria, que dura entre tres a cuatro años y que es obligatoria hasta los 16 años. Finalmente, el cuarto y el quinto nivel los ocupan los estudios opcionales de postsecundaria y los terciarios, o sea, técnicos (vocacionales) y universitarios.
Hablemos de cada nivel y de cuáles son sus equivalencias en algunos países hispanos:
Preschool
El preescolar es el primer nivel del sistema educativo australiano. Esta etapa va desde los 3 hasta los 5 años y, aunque no es obligatoria, es recomendable cursarla, pues ayuda a que los niños desarrollen habilidades sociales y de resolución de problemas.
Preparatory (Year 1 a Year 6)
La educación primaria va desde los 5 hasta los 12 años y es obligatoria para todos los australianos. En esta etapa, el aprendizaje se centra en materias básicas y sumamente importantes como inglés (lengua y literatura), matemáticas, ciencia e historia.
Esta etapa de la educación en Australia se conoce en países de habla hispana como:
- Argentina: educación primaria de primero a sexto o a séptimo grado.
- Colombia: educación básica primaria de primero a quinto grado.
- Chile: educación básica de primer a octavo año.
- España: educación primaria de primero a sexto grado.
- México: educación primaria de primero a sexto grado.
Secondary (Year 7 a Year 10)
La educación secundaria se comienza a los 12 y se termina a los 16 años, siendo obligatoria para todos los australianos también. En esta etapa, se estudian las materias básicas con más profundidad y se aprende sobre civismo, economía, geografía y negocios.
En países de habla hispana, este nivel del sistema educativo australiano equivale a:
- Argentina: educación secundaria.
- Colombia: educación básica secundaria.
- Chile: enseñanza media.
- España: educación secundaria obligatoria (ESO).
- México: educación secundaria.
Senior Secondary (Year 11 a Year 12)
La educación postsecundaria dura hasta dos años, o sea, se completa entre los 16 y los 18 años, y es opcional. Por lo general, los australianos se inscriben en estas escuelas para conseguir un título que les permita entrar a la universidad de forma directa.
Este título de postsecundaria tiene su equivalente en países de habla hispana también:
- Argentina: Título de Bachiller obtenido tras completar el ciclo de educación secundaria.
- Colombia: Título de Bachiller obtenido tras completar el ciclo de educación media.
- Chile: Licencia de Educación Media obtenida tras completar el ciclo de educación media.
- España: Título de Bachiller obtenido tras estudiar dos años habiendo completado la educación secundaria obligatoria (ESO).
- México: Título de Bachiller obtenido tras completar el ciclo de educación media superior.
Tertiary education
La educación superior es el último nivel del sistema educativo australiano. Esta categoría comprende dos tipos de estudios profesionales. Uno, los programas VET (Vocational Education Training), que equivaldrían a cursos de formación técnica o formación profesional.
Los cursos vocacionales (VET) se imparten en instituciones privadas y en escuelas TAFE de Australia. Asimismo, son prácticos, están diseñados para que los estudiantes adquieran habilidades técnicas relevantes; esto les ayuda a encontrar empleo rápido.
Es por eso que los programas vocacionales son una de las opciones más demandadas por los estudiantes internacionales. Estos cursos son más cortos y económicos que los de nivel universitario, y tienen un amplio reconocimiento dentro del mercado laboral.
Dos, los estudios universitarios. Estos cursos son mucho más especializados, por lo que toma más tiempo completarlos y exigen una inversión monetaria mayor. También, se dividen, como en los países de habla hispana, en programas de pregrado y de posgrado:
- Associate Degree = Título de Asociado (en México, por ejemplo, equivaldría a un certificado de Técnico Superior Universitario y a uno de Tecnólogo en Colombia)
- Bachelor = Licenciatura o Título de grado
- Graduate Certificate/Diploma = Certificado/Diploma de Grado (estos son cursos cortos que se pueden hacer para complementar los conocimientos adquiridos con una licenciatura)
- Master Degree = Maestría
- Doctoral Degree = Doctorado
Clasificación de los cursos dentro del sistema educativo australiano
Otra característica del sistema educativo australiano es que los programas de educación superior para estudiar en Australia se clasifican según el Australian Qualifications Framework (AQF). Este esquema especifica las características y los conocimientos adquiridos en cada curso.
Por ejemplo, los cursos vocacionales (VET) se clasifican desde el nivel uno hasta el nivel cinco, mientras que los de tipo universitario van del nivel 6 al nivel 10. Es algo confuso, lo sabemos, pero ¡te explicamos en qué consiste cada uno a continuación!
Empecemos con los cursos vocacionales (VET):
Nivel 1: Certificates
- Duración promedio: 2 a 3 meses.
Los Certificates de nivel 1 son los cursos más cortos y sencillos. Estos programas están diseñados para que ganes conocimientos básicos que te permitan trabajar en una industria profesional, siendo capaz de resolver tareas y problemas poco complejos.
Nivel 2: Certificates
- Duración promedio: 3 a 6 meses.
Si quieres conseguir trabajos donde no exijan mucha preparación académica o experiencia, haz un Certificate de nivel 2. Gracias a estos cursos, adquieres habilidades para resolver problemas más o menos complejos siguiendo procesos estandarizados.
Nivel 3: Certificates
- Duración promedio: 6 a 9 meses.
Los Certificates de nivel 3 te proporcionan conocimientos teóricos y técnicos más avanzados que puedes usar para resolver tareas y problemas dentro de tu área laboral. Esas capacidades te permiten trabajar sin una supervisión tan constante.
Nivel 4: Certificates
- Duración promedio: 9 a 12 meses.
Gracias a los Certificates de nivel 4, ganas conocimientos teóricos, técnicos y creativos más complejos que puedes usar en tu día a día. Por eso, los estudiantes que quieren especializarse un poco más para ocupar puestos gerenciales hacen estos cursos.
Nivel 5: Diplomas
- Duración promedio: 12 a 18 meses.
Los Diplomas de nivel 5 te preparan para integrar conceptos teóricos y habilidades técnicas a la hora de resolver tareas. Tras hacerlos, puedes conseguir trabajos especializados o trabajar como asistente (paraprofessional) en distintas áreas profesionales.
Ahora, ¡hablemos de los cursos de nivel universitario!
Nivel 6: Associate Degrees
- Duración promedio: 2 años.
Los Associate Degrees son una opción si no estás considerando hacer una licenciatura. Estos cursos están estructurados para que conozcas los principios básicos de la profesión que más te interesa, estudiando la parte teórica de forma general.
Nivel 7: Bachelor Degrees
- Duración promedio: 3 a 5 años.
O, si buscas un curso más especializado, puedes hacer Bachelor Degrees en universidades australianas. Con estos programas, desarrollas tus conocimientos y estudias, en profundidad, técnicas y metodologías para resolver tareas y problemas en un área profesional específica.
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Nivel 8: Graduate Certificate y Graduate Diploma
- Duración promedio: 6 meses a 1 año.
Los Graduate Certificates duran seis meses y te ayudan a ampliar los conocimientos adquiridos con una licenciatura. En cambio, los Graduate Diplomas te permiten adquirir conocimientos avanzados para desarrollar tareas que sean altamente especializadas.
Nivel 9: Master Degrees
- Duración promedio: 1 a 2 años.
Los Master Degrees son cursos en los que puedes completar un plan de estudios para especializarte, realizar una investigación independiente o hacer ambas cosas. Aunque este programa es bastante exigente, te hace destacar en el ámbito profesional.
Nivel 10: Doctoral Degrees
- Duración promedio: 3 a 4 años.
En el último nivel, están los Doctoral Degrees. Estos cursos combinan un plan de estudios con un programa de investigación; el objetivo es que seas capaz de desarrollar un proyecto original que aporte nuevos conocimientos a tu área profesional.
Mención especial: cursos de inglés
A pesar de que no aparecen en el Australian Qualifications Framework (AQF), los cursos de inglés merecen una mención especial. Australia es uno de los destinos más populares del mundo entre los estudiantes que desean aprender este idioma.
Hay varios cursos de inglés en Australia. Puedes estudiar el idioma desde el nivel más básico hasta el más avanzado, prepararte para exámenes de certificación de la lengua o hacer cursos académicos para entrar en escuelas profesionales y universidades.
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